Trata-se de um fenômeno óptico e meteorológico provocado pela reflexão e refração da luz solar em gotas de águas suspensas que constituem uma neblina.
Visualmente se apresenta como um arco similar a um arco-íris comum, colorido.
Como seu nome sugere, ele aparece como um arco-íris em nevoeiro, em vez de chuva. Devido ao tamanho muito pequeno das gotas de água que causam um nevoeiro (menor do que 0,05 milímetro) o arco-íris de nevoeiro tem cores muito fracas, e às vezes é só branco.
